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央视新闻客户端

当地时间17日，厄瓜多尔环境部说，一支科考队在加拉帕戈斯群岛发现了一片先前未知的珊瑚礁，里面生活着大量海洋生物。

厄瓜多尔环境部长何塞·达瓦洛斯在社交媒体推特上发文说：“一支深水科考队发现了第一个完全原始的珊瑚礁，长约2公里，位于海平面下400米，在一处水下山顶上。加拉帕戈斯再次给我们带来惊喜！”

据路透社报道，科学家们曾认为，加拉帕戈斯群岛在1982年至1983年厄尔尼诺天气现象中幸存下来的唯一珊瑚礁是位于达尔文岛沿岸一处名为“惠灵顿”的珊瑚礁。但厄瓜多尔环境部在声明中说，新发现表明还有其他珊瑚幸存。据评估，新发现的这处珊瑚礁有超过50%的活珊瑚。

参与这次科考活动的查尔斯·达尔文基金会高级海洋研究员斯图尔特·班克斯说，这处珊瑚礁至少存在了几千年，“从全球层面而言，这非常重要，因为许多深海（生态）系统都在退化”。

加拉帕戈斯群岛位于太平洋东部，千百年来形成了特有的生态环境，群岛内生活着许多珍奇动植物。达尔文环球航行途中曾来此考察，为其进化论找到了进一步的证据。

厄瓜多尔去年将加拉帕戈斯海洋保护区在原有13.8万平方公里基础上扩大了6万平方公里，以保护加拉帕戈斯和哥斯达黎加科科斯岛之间的濒危洄游物种。